第五章 刑求（1/6）

白孝儒一夜未眠，天未亮就起身，悄悄到了儿子房中。英莲今年七岁，聪明灵俐，读书虽算不上过目不忘，天份高绝，但聪慧处足以令他老怀大慰。再过五年，英莲就考得童生，待考上秀才就超过了自己的功名，今后举、进士一路考将上去，前途无可限量。自己五十才得一子，兴盛家门，光宗耀祖的期望就都在英莲身上了。

白孝儒坐在床，默默看着儿子，直到天色发白，才起身板起脸，喝道：“英莲，天已经亮了，还不快起来读书！”

白英莲从梦中惊醒，见父亲一脸严厉地站在面前，连忙爬起，应道：“是，爹爹。”

看着儿子洗了脸，摊开书卷，白孝儒捋了捋胡须，缓步离开房间。

丹娘也是一夜未睡，丈夫起身，她便也起来，下厨做了饭，先给丈夫端了一份，又给英莲送去。

玉莲也起来了，正在房中里脚，见母亲进来，她脸一红放下裙裾。丹娘挨着儿坐下，拿起脚带，一边温柔地缠着一边柔声道：“玉莲脚里得周正，定能嫁一个家。”

“娘，我不嫁，”玉莲搂住娘的颈子，“我要跟娘过一辈子。”

“那怎么成？”丹娘没有把玉莲孩子气的说法放在心上，“玉莲大了，总是要嫁的。”

话音未落，院外又传来声响。玉莲吓得一钻进母亲怀里，娇躯不住发抖。

丹娘顾不上安慰儿，慌忙抿了抿鬓角，匆匆出去。

“你就是白孝儒？”

“正是老夫！”

公差一抖锁链，套在白孝儒脖子上，喝道：“拿的就是你这个老匹夫！”

白孝儒梗着脖子，道：“老夫束发即受圣贤教诲，平生安身立命并无一点亏心，尔等因何拿我！”

“什么吱吱歪歪，少废话！”

一行拽了白孝儒就走，丹娘骇得三魂去了两魂，她四处张望，却不见那个和气的年轻，只好拉住一问道：“我家相公究竟犯了何罪？”

“犯了什么罪，他自己知道！”

丹娘听得慌张，只好哭叫道：“相公！相公！”

白孝儒白须根根飘起，大声道：“贤妻放心！我白孝儒堂堂君子，这必是官府误拿，到堂上剖析明白，即可回来！”

衙役一把推开丹娘，拉着白孝儒扬长而去，剩下母三在院里抱痛哭。

“哎呀，我来迟了。”一个声音懊恼地说。

丹娘梨花带雨地扬起脸，如同见着救星，牵住孙天羽