第一章（1/9）

夜空下，一株玉灵果从泥土中悄然钻出，蜷曲的枝叶慢慢舒展开来，绿的叶片映出天际璀璨的星光。

远处，一只白鹿昂起，警觉地看看四周，然后迈着优雅的步子穿过洒满月光的树丛。

夜色下的湖泊犹如银镜，映出白鹿温柔的眼睛。白鹿低下，鹿吻在水面上起一圈涟漪。

忽然“哗啦”一声，一个男子从树林中钻出，他一手握着单刀，下胡子拉茬，身上散发着浓浓的汗水和血腥气息。白鹿后退一步，接着灵巧地跃起，消失在树丛中。

程宗扬看也不看，便一刀砍断那株拦路的玉灵果，用刀背挑着甩开，回叫道：“在这儿呢！”

几匹走骡从树林中鱼贯而出，清一色腿长体健，皮毛乌黑，磨得发亮的蹄铁足有碗大小，只不过中间夹着一灰不拉叽的驴，怎么看怎么猥琐。

小紫侧身坐在黑珍珠上，天真纯美的脸庞足以令星月失色。在她鞍旁挂着一只皮囊，雪雪趴在囊，露出圆乎乎的脑袋。后面的朱老盘着一条腿坐在驴背上，两手笼在袖中，一脸得意地说道：“我就说嘛，山脚有水！咋样？大爷一吐沫一个坑！说啥是啥！”

萧遥逸骑着他的白水驹，懒洋洋道：“老，这一路看到野猪了吗？”

朱老嗤了一声，“鹿台山哪儿来的野猪！”

“知道为什么吗？”

朱老一怔，“为啥？”

“都被你吹死了！”

萧遥逸啐道：“就你带的这鸟路！三天摔了四骡子，丢了七成的盐，一半的粮食！你还有脸瞎白话！”

朱老讪讪道：“也不能全怨我啊。领路的不是小程子吗？”

程宗扬一扎进湖里，痛痛快快喝了个饱，然后一边甩着脑袋上的水，一边没好气地说道：“死老！再啰嗦就滚蛋！”

“急了不是？”

朱老赶紧拿着水囊去盛水，一边道：“大爷知道你这一路辛苦，嘴上没说啥，可心里疼着呢。”

“我不跟你扯蛋。你就说什么时候能到苍澜吧！”

朱老眨着眼，用商量的气道：“总得有个……五六七八天吧？”

程宗扬一听都气笑了。从临安出发时，他们为了赶路，带了十匹上等的河东马。到了夷陵，程宗扬考虑到要走山路，把马匹换成更能负重的走骡。结果自从进了鹿台山，这一路就没顺过。朱老带的路全是些山羊都不走的僻路、险径，一天就摔了两匹走骡。